巻き爪を放置するとどうなる？
悪化したときに起こる症状と受診の目安

爪そのものが内側へ湾曲した状態を巻き爪といいます。

爪が強く巻いていても、皮膚に食い込んでいなければ痛みがないこともあります。

そのため、「見た目はかなり巻いているのに痛くない」という人も珍しくありません。

陥入爪は、爪の端や爪の角が周囲の皮膚に入り込み、皮膚を傷つけている状態です。

深爪をしたあとに残った小さな爪の角（爪棘）が皮膚へ刺さって起こることもあります。

赤み、腫れ、痛み、出血、肉芽などがみられる場合は、単に「爪が巻いている」だけではなく、陥入爪を起こしている可能性があります。

巻き爪と陥入爪は別の状態ですが、両方を同時に起こすこともあります。

ここを区別して考えることが非常に重要です。

巻き爪が進行すると、爪の両端が内側へ入り込み、爪のカーブが強くなることがあります。

初期には痛みがなく、「以前より爪が丸くなった気がする」「爪切りを横から入れにくくなった」といった変化だけの場合もあります。

しかし、さらに湾曲が強くなると、

• 爪の端が見えない
• 爪切りが入らない
• 自分では切れない
• 靴を履くと圧迫される

といった問題が出てきます。

爪が切りにくくなってきたこと自体が、巻き爪の変形に気づくサインの一つです。

爪と皮膚が繰り返しぶつかると、爪の横にある皮膚（側爪郭）が盛り上がってくることがあります。

すると、爪が巻く → 皮膚に当たる → 皮膚が盛り上がる → さらに爪と皮膚が接触するという状態になります。

真上から見たときには爪がそれほど巻いていないように見えても、盛り上がった皮膚に爪の端が隠れていることもあります。

そのため、巻き爪や陥入爪は真上から見るだけではなく、爪先側から爪のカーブと皮膚の状態を確認することも重要です。

爪の端と皮膚の接触が強くなると、圧迫されたときに痛みを感じるようになります。

さらに刺激が続くと、歩行時だけでなく、爪の周囲を軽く押しただけでも痛みを感じることがあります。

ただし、爪の巻き具合と痛みの強さは必ずしも一致しません。強く巻いていても痛くない爪もあれば、それほど巻いていないように見えても、爪の角が皮膚へ刺さることで強く痛むこともあります。

痛くなったときに多くの人が行ってしまうのが、「痛い部分の爪をさらに短く切る」という対処です。

爪を切ることで皮膚への圧迫が一時的になくなるため、その場では楽になることがあります。しかし、爪の角を深く切りすぎると、切り残した小さな爪がトゲ状の「爪棘」となり、爪が伸びてきたときに再び皮膚へ刺さることがあります。

という悪循環になります。「痛くなるたびに爪の角を切っている」という方は注意が必要です。

爪の端が皮膚を傷つける状態が続くと、周囲に炎症が起こることがあります。

ここまでくると、単純に「爪が巻いている」というよりも、陥入爪によって皮膚が傷ついている状態を考える必要があります。痛みが強いからといって、自分で爪の奥まで切り込むことは避けてください。

陥入爪による刺激が続くと、爪の横に赤く柔らかい組織が盛り上がることがあります。

これを肉芽組織といいます。

肉芽は、傷ついた組織を修復する過程で作られる組織です。しかし、爪の端が繰り返し接触していると機械的な刺激が続くため、肉芽が治まりにくくなることがあります。

肉芽ができている場合は、自分で爪を切ったり、肉芽を取り除いたりせず、皮膚科などの医療機関を受診してください。

皮膚が傷ついた部分に細菌感染が加わると、膿が出ることがあります。

ただし、爪の周囲から液体が出ている＝すべて膿というわけではありません。

炎症による滲出液の場合もあるため、見た目だけで自己判断するのは困難です。

出血、膿、強い炎症などがある場合は、皮膚科・形成外科などの医療機関へ相談してください。

最も注意したいのが深爪です。

痛い部分だけを斜めに切り込むと、一時的には楽になります。

しかし、奥に爪の角を残すと、伸びてきた爪が再び皮膚へ刺さる原因になります。

「痛いところを切る」を繰り返さないことが重要です。

爪切り、ニッパー、ピンセットなどを爪の奥へ入れ、自分で食い込んだ爪を取ろうとすると、皮膚を傷つける可能性があります。

爪の周囲に炎症がある状態で、つま先が圧迫される靴を履き続けると症状を悪化させることがあります。

単に「幅広い靴」にすればよいとは限りません。靴が大きすぎて足が前へ滑っている場合も、つま先が靴へぶつかります。足長・足幅・甲・踵が自分の足に合った靴を選ぶことが重要です。

巻き爪は、強く痛くなってから初めて気づくとは限りません。

「爪が切りにくくなった」
「爪の端が見えなくなった」
「以前より丸くなった」
という変化は重要なサインです。

当院では、透明な特殊プレートを使用した巻き爪矯正を行っています。金属製のワイヤーを使用せず、爪の表面に透明なプレートを装着して爪を持ち上げます。

出血・化膿・肉芽などがない状態で、

• 巻き爪が気になる
• 爪が切りにくい
• 靴を履くと痛い
• 巻き爪を繰り返している
• 自分の爪が矯正できるか分からない

という方はご相談ください。