膝のお皿が痛い原因
膝蓋大腿関節症の症状と治療

膝蓋大腿疼痛症候群（Patellofemoral Pain Syndrome：PFPS）は、膝蓋骨の周囲や後方に痛みが生じる疾患です。

特に、膝を曲げた状態で体重が加わる動作によって痛みが現れやすくなります。

スポーツをする学生や若年成人に多くみられますが、運動習慣の少ない方や中高年の方にも発症します。PFPSの特徴は、必ずしも関節軟骨の明らかな損傷や変形を伴わないことです。

膝蓋大腿関節症（Patellofemoral Osteoarthritis：PFOA）は、膝蓋骨の裏側と大腿骨の関節面に、軟骨の変性や骨棘形成などの変形性関節症の変化が生じる疾患です。

一般的に「変形性膝関節症」というと、膝の内側にある関節がすり減るイメージが強いかもしれません。

しかし、膝関節は大きく分けると、太ももの骨とすねの骨で構成される「大腿脛骨関節」と、お皿と太ももの骨で構成される「膝蓋大腿関節」に分けられます。

変形性関節症は、膝蓋大腿関節にも発生します。

膝蓋大腿関節症は中高年の方に多く、階段昇降やしゃがみ込みで痛みが生じるほか、膝のこわばりや腫れ、膝を動かしたときのゴリゴリとした感覚を伴うこともあります。

膝関節は、主に次の2つの関節によって構成されています。

最も特徴的な症状は、膝蓋骨の周囲や奥に感じる痛みです。

膝のお皿の裏側がうずくように痛む場合や、痛む場所を指で正確に示せない場合もあります。

階段を上るときや下りるときには、太ももの筋肉が強く働くため、膝蓋大腿関節に大きな負荷が加わります。

特に階段を下りる際には、体重を支えながら膝をゆっくり曲げる必要があるため、痛みが出やすくなります。

膝を深く曲げるほど、荷重時には膝蓋大腿関節に大きな力が加わりやすくなります。

そのため、しゃがみ込みやスクワットで痛みが現れることがあります。

膝を曲げた姿勢を長時間続けることで、お皿の周囲に痛みやこわばりが生じることがあります。

映画館で長時間座っていると症状が現れることから、「映画館徴候」と呼ばれています。

デスクワークや長時間の運転でも同様の症状が現れることがあります。

膝蓋大腿関節症では、膝を曲げ伸ばしした際にゴリゴリ、ジャリジャリとした音や感覚が現れることがあります。これを軋轢音（クレピタス）といいます。

ただし、膝から音がするだけで軟骨がすり減っているとは限りません。 痛みのない関節音は、必ずしも異常を意味するものではありません。

痛みによって大腿四頭筋が十分に働かず、膝が抜けるような感覚が生じる場合があります。

一方、実際に膝蓋骨が脱臼・亜脱臼している場合もあるため、不安定感が強い場合には注意が必要です。

膝蓋大腿関節症では、滑膜炎や関節水腫によって腫れやこわばりが生じることがあります。

ただし、強い熱感や著明な腫脹は、ほかの関節疾患が原因となっている可能性もあります。

大腿四頭筋は膝を伸ばすだけでなく、階段や着地動作などで膝関節を安定させる役割を担っています。

筋力が低下すると、体重を支えたり、膝の曲げ伸ばしを制御したりする能力が低下することがあります。特に、内側広筋・外側広筋・中間広筋などが協調して働くことが重要です。

また、膝に痛みや水がたまった状態が続くと、筋肉の働きが抑制されることもあります。そのため、筋力低下は痛みの原因であるだけでなく、痛みによって生じる結果でもあります。

膝関節の動きは、股関節や骨盤の動きにも影響されます。

中殿筋や大殿筋などの働きが低下すると、スクワットや片脚での着地時に大腿骨の位置を十分に制御できない場合があります。その結果、膝が内側へ入る動作が目立つことがあります。このような動きを「動的膝外反（dynamic knee valgus）」といいます。

膝蓋骨は通常、大腿骨の滑車溝に沿って動きます。

しかし、膝蓋骨が外側へ偏って動いたり、外側に傾いたりする場合には、関節面に加わる負荷の分布が変化することがあります。

これを膝蓋骨のトラッキング異常といいます。

膝蓋骨の動きに影響する要因には、以下があります。

特に膝蓋骨高位では、膝蓋骨が通常より高い位置にあるため、膝関節屈曲初期に滑車溝へ十分にはまりにくくなり、安定性が低下する場合があります。

膝蓋骨の周囲には、多くの筋肉や軟部組織が存在しています。

特に次の組織が重要です。

これらの組織に柔軟性の低下や滑走障害が生じると、膝蓋骨の動きが制限される可能性があります。特に膝蓋上包や大腿前脂肪体は、膝を曲げる際の円滑な動きに関与しています。

一方、膝蓋下脂肪体や膝蓋支帯の瘢痕化は、膝関節の伸展や膝蓋骨の滑走を妨げることがあります。

足部の状態も膝関節の動きに影響することがあります。

例えば、足部が過度に内側へ倒れる過回内や、足関節の背屈制限がある場合、歩行やスクワットで下肢の動きが変化することがあります。

また、シューズのサイズが合っていない場合や、靴が大きく摩耗している場合にも、動作に影響する可能性があります。

膝蓋大腿関節症では、関節軟骨や軟骨下骨などに変性が生じます。関節軟骨には、膝に加わる力を分散し、骨同士の摩擦を減らす役割があります。

軟骨の変性が進むと、関節面に加わる力の分布が変化し、軟骨下骨や滑膜などの周辺組織にも影響することがあります。

発症には、加齢だけでなく、関節形態、過去の外傷、膝蓋骨の不安定性、体重、関節への負荷などが関係しています。

画像検査で軟骨の変性が認められても、必ず痛みがあるとは限りません。

反対に、画像上の変化が少なくても、強い痛みが生じる場合があります。

つまり、画像検査の結果だけで痛みの程度や治療の必要性を判断することはできません。症状や日常生活での困りごと、筋力、関節の動きなどを総合して考えることが重要です。

スクワットや着地の際に膝が内側へ入る動作です。

股関節の内転・内旋などが関係し、膝蓋骨と大腿骨の位置関係や関節負荷に影響します。

つま先が外側を向く歩行や立位姿勢です。

下腿の外旋などが関与している場合には、膝蓋骨と脛骨粗面の相対的位置が変化し、膝蓋骨に作用する力の方向が変わります。

立位で足先を正面に向けても、膝のお皿が内側を向く状態をいいます。大腿骨の内旋や骨のねじれが関係します。

膝蓋大腿部痛では、スクワット時に普段の痛みが再現されるかどうかが重要な評価項目となります。

動作中には、膝関節だけでなく以下の項目を確認します。

段差からゆっくり下りる動作を行い、痛みや下肢の運動制御を確認します。

階段を下りる際に痛みがある方では、日常生活の症状を再現しやすい検査の一つです。

膝蓋骨の上下・左右への動きや、周囲軟部組織の柔軟性を確認します。

膝蓋骨の動きが制限されている場合には、大腿四頭筋、膝蓋支帯、膝蓋上包、脂肪体などの影響を検討します。

また、膝蓋骨が外側へずれる不安定性の有無も確認します。

超音波画像を用いることで、膝関節周囲の組織を観察できます。超音波画像は、身体所見と組み合わせて組織の状態を把握するための補助となります。

主に確認できるものには、以下があります。

痛みが強い時期には、負荷のかかる動作を一時的に減らします。

例えば、ランニングの距離を短くする、坂道の練習を控える、スクワットの深さを浅くするなどの方法があります。

ただし、長期間の完全な安静は筋力や身体機能の低下につながるため、痛みを悪化させない範囲で身体活動を維持することが重要です。

大腿四頭筋は、膝蓋大腿関節の機能改善に重要な筋群です。

痛みの程度に合わせて、以下の運動を段階的に行います。

痛みが強い場合には負荷の少ない運動から開始し、筋力や運動耐性の改善に合わせて負荷を高めていきます。

膝関節の負荷を適切に制御するためには、股関節周囲の筋力も重要です。

特に中殿筋・大殿筋などを中心にトレーニングします。

代表的な運動は以下のとおりです。

膝だけでなく、股関節と膝関節を組み合わせた運動療法が推奨されています。

膝蓋骨の周囲に可動性の制限がある場合には、必要に応じて徒手療法やストレッチングを行います。

対象となるのは、大腿四頭筋、外側広筋、腸脛靱帯周囲、膝蓋支帯などです。

また、膝蓋骨や周囲組織の動きが制限されている場合には、モビライゼーションや自動運動を組み合わせることがあります。

これらの介入は、痛みを軽減したり、運動療法を行いやすくしたりするための補助的な手段として位置づけられます。

徒手療法だけで根本的な改善を図るのではなく、運動療法を併用することが重要です。

膝蓋骨に対するテーピングは、短期的な痛みの軽減に役立ちます。

膝蓋骨の周囲をサポートすることで、スクワットや階段昇降などの運動が行いやすくなります。

ただし、テーピングだけで膝蓋骨の位置や関節症を根本的に改善できるわけではありません。サポーターも同様に、症状や目的に応じて適応を判断する必要があります。

足部の機能が下肢の運動に影響している場合には、インソールが役立ちます。

例えば、足部の過回内が大きい方や、足部を支持すると動作時の痛みが軽減する方では検討します。

ただし、すべての方に効果があるわけではないため、足部の形態や歩行、スクワットなどの動作を確認して判断します。

目的： 膝への負荷を調整しながら、太ももの筋肉を働かせます。

方法

1. 座った状態で膝を伸ばします。
2. 太ももの前側にゆっくり力を入れます。
3. 5秒程度保持します。
4. 力を抜いて繰り返します。

目安： 10回 × 2セット

目的： 股関節外転筋の筋力を高めます。

方法

1. 横向きに寝ます。
2. 上側の膝を伸ばします。
3. 骨盤が後ろに倒れないように脚を持ち上げます。
4. ゆっくり元に戻します。

目安： 10～15回 × 2セット

目的： 大殿筋や股関節周囲筋の筋力を高めます。

方法

1. 仰向けになり、両膝を曲げます。
2. お尻に力を入れながら骨盤を持ち上げます。
3. 身体が一直線になる位置で数秒保持します。
4. ゆっくり下ろします。

目安： 10回 × 2セット

目的： 大腿四頭筋と股関節周囲筋を日常動作の中で強化します。

方法

1. 安定した椅子に座ります。
2. 足を肩幅程度に開きます。
3. 痛みの少ない姿勢でゆっくり立ち上がります。
4. ゆっくり座ります。

目安：5～10回 × 2セット

膝を深く曲げると痛みがある場合には、座面の高い椅子を使用して負荷を調整しましょう。

目的： 太もも前面の柔軟性を改善します。

方法

1. 横向き、または支えのある立位になります。
2. 膝をゆっくり曲げます。
3. 太ももの前側が伸びる位置で保持します。
4. 痛みが出るほど無理に曲げないようにします。

目安：20～30秒 × 2～3回